A base da dieta cetoxénica é a eliminación dos carbohidratos do menú diario e a súa substitución por graxas. A dieta cetoxénica úsase para tratar a epilepsia e recoméndase principalmente para pacientes nos que a farmacoloxía non ten os efectos esperados.
A principal fonte de enerxía son os hidratos de carbono, polo que máis os consumimos (arredor do 50 %). Ademais, as graxas - 35%, na dieta diaria - proteínas (aprox. 15%). Cando o corpo está quedando sen carbohidratos, necesita enerxía das graxas, que forman a base da dieta cetoxénica. A graxa pode ser do 80 ao 90 por cento.
Aínda que o uso dá resultados rapidamente, e as persoas que o usan notarán unha diferenza despois duns días, este cambio non dura moito. Moitas veces están desnutridos e carecen de nutrientes importantes.
Ao contrario do que parece, a dieta cetoxénica non é a próxima "dieta milagre". Este menú en particular foi creado cun propósito. A investigación mostra que restrinxir a inxestión de carbohidratos á graxa é ideal para persoas con epilepsia refractaria.
Tamén se consideran terapias de apoio con graxas, dietas para o autismo, Alzheimer, Parkinson, algúns tipos de epilepsia e encefalopatía.
A dieta cetogênica: como funciona?
Cando as graxas convértense no principal combustible do organismo mentres se descompoñen, fórmanse corpos cetónicos: acetona, acetoacetato e ácido beta-hidroxibutírico. Chegan ao sistema nervioso, onde en lugar de glicosa alimentan as células nerviosas.
Aínda que os cambios metabólicos nesta dieta son similares aos observados nas persoas con fame, son beneficiosos na epilepsia. Unha alta concentración de corpos cetónicos no sangue bloquea a aparición de convulsións.